掌中木偶戏,又称“布袋木偶戏”,流行于闽南及台湾地区。至今已有一千多年的历史，是人类艺术宝库中的稀有剧种。布袋戏地域文化特征明显,行当角色分工细致，木偶头雕刻形神兼备，表演细腻逼真入化传神。晋江布袋木偶戏是南派布袋木偶戏的代表，2006年5月，晋江掌中布袋木偶剧团被列为“首批国家级非物质文化遗产保护名录”， 承担着传承与保护南派布袋木偶戏的重任。

南派布袋木偶戏的表演细腻、严谨、规范，行当程式均有严格套路，唱腔，音乐丰富幽雅，语言台词风趣幽默，服装道具精致讲究，具有形象美、音乐美、语言美的特点，是精美绝伦的表演艺术。南派布袋木偶最具代表性的戏班，是创建于清咸丰三年（公园1853年）的著名南派木偶世家《李家班》。他们的第四代传人80高龄的李伯芬老师较全面地继承了南派木偶的风格特点和技艺，还为李家班培养出了第五代传人。

早在清末，晋江的木偶艺术家们就曾搭班到东南亚诸国演出，开创了中国木偶戏从事中外文化交流之先河。1953年剧团成立后曾多次为中央领导作专场演出，并多次应邀到美国、德国、法国、澳大利亚、菲律宾等欧亚各国演出，被国际友人誉为“东方艺术珍品”。曾荣获罗马尼亚布加勒斯特“第二届国际木偶傀儡节比赛”金奖。

新创剧目《五里长虹》、《清源仙女》、《人偶婚嫁情》分别荣获文化部第九届文华奖、“第二届全国木偶皮影戏比赛”银奖、“第三届全国少数民族文艺会演”优秀节目奖。2007年6月9日，温家宝总理在第二个“文化遗产日”系列活动——“中国非物质文化遗产专题展”上，专门驻足观看晋江掌中木偶剧团的布袋木偶展示。